Schimbul de ioni este un fel de proces lichid-solid contrar, care implică procesul de difuzie a materiei în faze lichide și solide. La temperatura ambiantă, reacția de schimb este rapidă, nu factorul de control. Dacă schimbarea ionilor în faza lichidă a difuziei lente, denumită controlul difuziei externe, dacă difuzia în faza solidă este mai lentă, se numește controlul difuziei interne.
Echipamente
Principalele tipuri sunt: ① canelură de agitare (vezi echipamentele de transfer de masă), adecvate pentru prelucrarea lichidului vâscos. Atunci când un schimb de un singur nivel nu îndeplinește cerințele, acesta poate fi cascadă cu mai multe niveluri. ② schimbător de ioni cu pat fix, cunoscut și sub denumirea de coloană cu schimb ionic, este utilizat pentru echipamentele de transfer de masă cu pat fix, destinate schimbului de ioni, cele mai utilizate. Dispozitivul schimbător de ioni pentru schimbător de ioni mobil este utilizat pentru echipamentele de transfer de masă mobilă pentru schimb de ioni, deoarece dificultățile tehnice nu au fost încă aplicații industriale.